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국민의힘 인요한 혁신위원장이 30일 오전 광주 북구 국립 5·18 민주묘지에서 5·18 영령에 대한 묵념을 하고 있다. /연합뉴스인요한 국민의힘 혁신위원장이 30일 취임 후 첫 공식 외부일정으로 광주를 찾아 5·18 민주화운동 희생자 묘역을 참배했다.
인위원장은 이날 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 찾아 추모탑을 참배하고 행방불명자 묘역에 헌화하고 5초 가량 한쪽 무릎을 꿇은 채 묵념했다. 인 위원장은 5·18 민주화운동 당시 시민군 편에서 외신 기자들을 위해 통역을 한 인물이다.
이번 일정에는 혁신위원 12명도 모두 함께했다. 2020년 국민의힘의 전신인 미래통합당 김종인 비상대책위원장도 광주 민주화운동 묘역을 찾아 무릎을 꿇고 사과한 바 있다.
인 위원장은 방명록에 ‘광주가 대한민국의 민주주의를 완성해 가고 있읍니다’라고 적었다. 휴대전화를 꺼내어 준비한 문구를 옮겨적는 과정에서 오기로 인해 다시 작성하기도 했다.
참배를 마친 그는 기자들과 만나 “글씨도 잘 못 쓰고, 묘지 앞에서 말문이 막혔다”며 “도저히 표현하고 싶은데 표현이 나오지 않아 죄송하다”고 입을 열었다. 이어 “광주 민주화운동은 민주주의를 발전시키는 데 큰 업적이었고, 우리 기억 속에 남아있다”며 “유대인들이 한 말을 빌리자면, ‘용서는 하되 잊지 말자'”라고 했다.
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국민의힘 인요한 혁신위원장이 30일 오전 광주 북구 국립 5·18 민주묘지에서 참배단으로 향하고 있다./연합뉴스그러면서 “앞으로 자식들한테 광주의 의미를 잘 가르쳐서, 또 광주의 피해자 가족이나 돌아가신 분의 후손들을 적극 챙겨서, 지금까지는 지방에서 잘해왔지만, 이제는 중앙에서 다 포용하고 어디에든 가서 자랑스럽게 자신의 조상이나 어머니·아버지를 자랑스럽게 이야기할 수 있는 나라가 돼야 한다”고 강조했다.
인 위원장은 5·18 민주화운동 당시를 떠올리며 “시민군 대표 말씀이 오늘날까지 귀에 쨍쨍 울린다”고 말했다. 그는 “두 가지 또렷한 기억이 남아있다”며 ‘북쪽을 향해서 우리를 지켜주는 총이 왜 남쪽으로 향하는지 모르겠다. 너무 원통하다’, ‘우리를 공산주의자라고 하는데 우리는 매일 애국가를 부르고 반공 구호를 외치고 하루 일정을 시작한다’ 등 당시 시민군 대표 발언을 전하기도 했다.
혁신위원회를 맞이한 5·18 3단체(유족회·부상자회·공로자회) 측은 5·18민주화운동의 헌법 전문 수록, 국가유공자법 개정 등을 요청하는 건의문을 전달했다.
황일봉 부상자회장은 “윤석열 대통령이 후보 시절 헌법 전문 수록을 약속했다”며 “헌법 수록과 5·18 유공자들을 국가유공자로 승격해달라”고 말했다. 이에 인 위원장은 “꼭 전달하고 관철되게 최선을 다하겠다”고 답했다.
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30일 오전 광주 북구 국립 5·18 민주묘지에서 국민의힘 인요한 혁신위원장이 5·18 묘지를 둘러보고 있다. /연합뉴스
