HPE가 지난 13일(현지 시간) 미국에서 열린 ‘국제 슈퍼컴퓨팅 컨퍼런스(ISC High Performance 2024, ISC 2024)’에서 미국 에너지부 산하 아르곤 국립 연구소(Argonne National Laboratory)에 인텔과 협력해 세계 두 번째 엑사스케일 슈퍼컴퓨터 오로라(Aurora)를 공급했다고 발표했다.
오로라는 시스템의 87%만 가동한 상태에서 1.012 엑사플롭(exaflop)에 도달하며 가장 강력한 슈퍼컴퓨터 차트인 ‘TOP500’에서 검증된 전 세계 두 번째로 빠른 슈퍼컴퓨터로 등재되었다.
또 HPE 오로라는 HPE가 두 번째로 제작한 엑사스케일 시스템일 뿐만 아니라 세계 최대의 인공지능 지원(AI-capable) 시스템으로 HPC 및 AI 워크로드 처리 성능을 측정하는 HPL 혼합 정밀도(Mixed-Precision, MxP) 벤치마크에서 전체 시스템의 89%만을 가동한 상태에서 10.6 엑사플롭을 달성하며 1위를 차지했다.
엑사스케일 컴퓨팅 시스템은 초당 100경 회의 작업을 처리할 수 있어, 이러한 대규모 컴퓨팅 역량을 통해 인류가 당면한 가장 어려운 문제들을 해결해 나갈 수 있다. 오로라는 엑사스케일의 엄청난 규모와 범위를 지원할 수 있도록 특별히 설계된 HPE 크레이 EX 슈퍼컴퓨터(HPE Cray EX supercomputer)로 구축됐다.
또 오로라는 단일 시스템으로는 개방형 이더넷 기반 슈퍼컴퓨팅 인터커넥트 솔루션인 HPE 슬링샷(HPE Slingshot)이 최대 규모로 배포된 시스템이기도 하다. 이러한 패브릭 시스템은 오로라의 컴퓨팅 노드 엔드포인트 7만5천 개, 2천400 개 스토리지 및 서비스 네트워크 엔드포인트를 5천600 개 스위치와 연결한다.
초기 설계 단계부터 AI 지원 시스템으로 개발된 오로라를 기반으로 연구원들은 생성형 AI 모델을 구동함으로써 과학 발전을 더욱 가속할 수 있게 되었다. 일례로 과학자들은 인간 두뇌 속 800억 개의 뉴런에 대해 더 깊이 연구하기 위한 브레인 매핑(Brain mapping, 뇌 지도화) 연구, 딥러닝을 활용한 고에너지 입자 물리학, 머신 러닝 기술을 통한 신약 설계 및 개발 등 오로라를 활용해 초기 AI 기반 연구를 진행한 바 있다.
트리시 댐크로거(Trish Damkroger) HPC 및 AI 인프라 솔루션 담당 수석 부사장 겸 총괄은 “오로라는 세계가 당면한 가장 어려운 문제들을 해결하고 획기적인 과학 기술을 발견하기 위한 대규모 컴퓨팅 역량을 제공할 수 있으며, 이러한 오로라를 통해 엑사스케일 컴퓨팅에 또 하나의 이정표를 만들어갈 수 있게 되어 매우 영광이다”라며 “이번 성과는 혁신적인 공동 엔지니어링, 다양한 부서들의 협력 그리고 무엇보다 과학 발전과 인류를 위해 최첨단 기술을 발전시키겠다는 핵심 가치를 공유함으로써 달성할 수 있었다”고 말했다.
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