[마이데일리 = 이승록 기자] 걸그룹 키스오브라이프(KISS OF LIFE, 쥴리 나띠 벨 하늘)는 데뷔와 동시에 전 세계 K팝 팬들의 시선을 단숨에 사로잡은 무서운 신인들이다. 데뷔 타이틀곡 ‘쉿(Shhh)’의 음악적 완성도뿐 아니라 멤버 전원의 솔로곡을 함께 공개하는 신인답지 않은 파격적 행보, ‘쉿’부터 솔로곡까지 모든 뮤직비디오를 하나의 이야기로 이어 나가는 거침없는 기획력 등이 어우러져 향후 K팝신을 이끌어갈 걸그룹으로 꼽히고 있다.
‘Bad News’, ‘Nobody Knows’ 등 더블 타이틀곡을 앞세운 신보 ‘Born to be XX’는 자신들을 향한 세상의 기대를 키스오브라이프만의 방식으로 당당하게 결과물로 입증시킨 앨범이다. 데뷔 앨범 이후 단 4개월 만의 컴백이었던 점, 전작 뮤직비디오 곳곳에 신보에 대한 힌트가 숨어있었다는 점 등에 비추었을 때, 키스오브라이프가 어디까지 세상을 놀라게 할지 기대를 하지 않을 수 없다.
키스오브라이프는 최근 마이데일리와 만나 “늦지 않게 더 좋은 결과물로 컴백할 수 있어서 다행”이라며 “사실 힘들기도 했는데 팬들에게 빨리 돌아가서 더 성장한 결과물을 보여드려야겠다는 생각에 설렜다”고 말했다.
소속사 S2엔터테인먼트에 따르면 키스오브라이프의 신보 ‘Born to be XX’는 “보고 싶은 것만 보고 듣고 싶은 것만 들으며 생기는 모든 편견과 선입견에 대해 거부하는 ‘X’를 통해 비로소 온전한 자신을 발견하고 이로부터 오는 ‘내면으로부터의 자유가 진정한 자유’라는 메시지를 더블 타이틀곡인 ‘Bad News’와 ‘Nobody Knows’를 통해 표현했다”는 설명이다.
키스오브라이프는 “1, 2집 모두 자유”라면서 “1집의 자유가 옭아매는것에 대한 자유라면, 2집의 자유는 ‘진정한 자유는 내면으로부터의 자유’라는 주제”라고 설명했다.
인터뷰에서 키스오브라이프 멤버들은 자신들을 향한 세간의 편견이 있는지 묻자 “키스오브라이프는 셀 것 같다는 편견이 있을 거라 생각한다”며 “근데 저희가 생각보다 소녀소녀하고 밝고 귀엽다”며 웃었다. 실제로 키스오브라이프가 들려주고 보여주는 강렬한 음악과 퍼포먼스와는 달리 멤버들끼리 주고받는 이야기나 일상의 모습은 아기자기하고 러블리한 분위기가 가득하다.
키스오브라이프 음악의 정체성과도 같은 벨은 “좋아하는 음식은 탕후루, 빵, 아이스크림”이라고 늘어놓더니 “맛있는 걸 먹으면서 스트레스를 푼다”며 웃었다. 연습생 시절부터 K팝 팬들의 사랑과 응원을 받아오고 있는 나띠는 “산책하는 걸 좋아한다”며 “집에서는 잔잔한 재즈를 듣거나 향을 피우며 스트레스를 해소한다”고 밝혔다. 막내 하늘은 “혼자 이어폰을 끼고 록 음악을 크게 듣는다”며 “노래를 엄청 크게 들어요!”라며 들뜬 목소리로 말했다. 무대 위에선 카리스마 넘치는 눈빛이었다가도 무대를 내려오면 금세 해사하게 웃는 리더 쥴리는 “스트레스를 받을 때면 대화로 푼다. 부모님, 멤버들, 팬 분들과 대화를 나누면서 조언도 얻게 된다”며 “처음에는 리더라서 부담도 되고 걱정도 많이 됐는데, 활동하면서 멤버들끼리 서로 존중하며 끈끈해졌다”고 말하기도 했다.
쥴리의 말에서 느낄 수 있듯, 키스오브라이프가 단숨에 K팝 최고 기대주로 올라선 데에는 멤버들의 끈끈함이 주요했다. 벨은 “같이 생활한 건 1년 정도 밖에 안되었으나, 공통적으로 꾸는 꿈이 매개체가 되어서 끈끈하게 연결되었다”며 “우리가 가고 싶었던 방향도 똑같았고, 계속 같은 것을 쫒던 사람들이 만나니까 끈끈하게 이뤄질 수 있었다”고 설명했다.
키스오브라이프는 멤버들 모두 입을 모아 가장 행복한 순간으로 무대에 설 때를 꼽았다. 나띠는 “무대에 섰을 때 제가 제일 저다운 것 같다”고 했고, 하늘은 “제가 온전히 즐기고 있다는 걸 제 자신이 느꼈을 때, 팬 분들이 좋아해주시고 멋지다고 해주실 때 뿌듯하다”고 했으며, 벨은 “무대에 서는 게 자유롭고 행복하다”고 했다. 그리고 리더 쥴리는 “저희를 보고 힘을 얻고 자신감이 생긴다고 해주실 때, 행복하다”며 “일을 하면서 누군가한테 행복의 감정을 주는 직업을 가진 것 자체가 책임감도 느껴지고 무대와 음악에 행복을 느끼는 것 같다”고 전했다.
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