일본 정부가 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류를 24일 시작한다는 방침을 확정했다. 우리 정부는 일본 정부의 방류 계획에 과학적·기술적 문제가 없는 것으로 판단, 양국간 신속한 정보 공유를 위해 핫라인을 구축했다고 밝혔다. 특히 일본의 오염수 방류를 찬성 또는 지지하는 것은 아니며, 일본이 오염수 방류 계획과 다르게 진행하면 즉각 중단 요청할 것이라고 강조했다.
박구연 국무조정실 1차장은 22일 정부서울청사에서 열린 브리핑에서 “정부는 오염수 방류가 우리 국민의 안전과 건강에 영향을 미치지 못하도록 이중, 삼중의 확인과 점검 절차를 마련해뒀다”며 “일본 측에 개선을 요구할 사항이 있다면, 신속하게 조치할 것을 약속드린다”고 밝혔다. 그러면서 “일본 측의 실제 방류가 조금이라도 계획과 다르게 진행되면 우리 국민의 안전과 건강을 위협하는 것으로 판단해 즉각 방류 중단을 요청할 것”이라고 강조했다.
이날 오전 기시다 후미오 일본 총리는 오염수의 해양 방류 개시와 관련해 “기상과 해상 등 조건에 문제가 없으면 24일 시행하겠다”며 “처리수(오염수에 대한 일본 정부의 표현) 해양 방류와 관련한 일본과 국제원자력기구(IAEA)의 과학적 근거에 기초한 활동에 대한 국제 사회의 이해가 확실하게 확산되고 있다”고 밝혔다.
지난 2011년 3월 11일 동일본대지진으로 인한 후쿠시마 원전 사고 발생한 지 약 12년 만의 해양 방출이다. 일본이 바다에 버리는 오염수 양은 총 134만t(톤)으로, 앞으로 30년간 방류하게 된다.
한미일 정상회의를 마치고 19일 귀국한 기시다 총리는 후쿠시마 원전 시찰과 어민 면담을 속전속결로 마친 뒤 방류 시기를 결정한 것으로 알려졌다.
박 차장은 “우리 측은 더욱 긴밀하고 신속한 모니터링과 방류 과정의 투명성 제고를 위해 실시간 정보 제공을 요구했다”면서 “이에 일본 측은 IAEA와 협력하에 관련 데이터를 1시간 단위로 홈페이지에 게시하고, 우리 국민 편의를 위해 해당 정보를 한국어로도 제공할 계획”이라고 밝혔다.
일본 측은 △방출 전 K4 탱크에서 측정한 69개 핵종값 △방출 전 상류수조에서 측정한 삼중수소 농도 △방출 중 해수 배관 헤더에서 측정한 삼중수소 농도 등 추가 정보도 홈페이지를 통해 공표하기로 했다.
한편 연일 강하게 반발해온 중국과 홍콩은 일본산 수산물은 물론 다른 식품에 대해서도 수입 규제 강도는 높아질 것으로 전망된다. 지난해 기준으로 일본산 수산물의 최대 수입국은 중국이었다. 그간 중국 정부는 일본 측에 오염수 처리 방법을 ‘대기 방출’로 재고해 달라고 요청해왔다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
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