극단적 선택을 생각해본 청소년들이 급격히 늘었다.
10일 질병관리청에 따르면 전국 중고등학생 5만여 명을 대상으로 건강 상태를 조사한 결과, 최근 1년간 심각하게 극단적 선택을 생각한 적이 있는 학생은 전체의 14.3%다.
특히 여학생(17.9%)은 10명 중 2명 가까이 극단적 선택을 생각해 남학생(10.9%)보다 두 배나 더 많았다.
조사가 처음 시작된 2005년부터 3년간 20%를 넘었다가 2008년 10%대로 하락하고는 이후 대체로 내림세를 탔다.
지난 2020년에는 10.9%로 역대 최저치를 찍었으나 다시 매년 오르고 있다.
남녀 통틀어 중학교 2학년생의 극단적 선택 생각률이 15.8%로 가장 높았다.
이런 비율이 높아짐에 따라 같은 기간 계획률과 시도율도 매년 올라 지난해 각각 4.5%와 2.6%를 기록했다.
학생들의 스트레스 인지율은 지난해 41.3%였다. 스트레스 인지율은 평상시 스트레스를 ‘대단히 많이’ 또는 ‘많이’ 느끼는 사람의 비율로, 학생 10명 중 4명이 심각한 스트레스에 시달렸다.
최근 1년간 2주 내내 일상생활을 중단할 정도로 슬프거나 절망감을 느낀 적이 있음을 의미하는 우울감 경험률의 경우 지난해 28.7%였다.
‘중등도’ 이상의 불안을 느끼는 학생(범불안장애 선별도구 평가에서 총점 21점 중 10점 이상)은 12.7%였다.
최근 1년동안 자주 또는 항상 외로움을 느낀 학생의 비율도 2020년 조사 시작 이래 두 해 연속 올라 지난해 18.9%였다.
지난 5일 정부가 정신건강정책 혁신 방안을 발표한 것도 이런 세태와 무관하지 않다.
정부는 초중고 학생에 대해서는 마음건강 문제를 일찍 발견하고 상담을 지원하는 체계를 강화할 방침이다.
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎ 1577-0199, 희망의 전화 ☎ 129, 생명의 전화 ☎ 1588-9191, 청소년 전화 ☎ 1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
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