[최보식의언론=박상현 기자]
대통령실 출입기자 오찬 자리에서 ‘1988년 군 정보사의 오홍근 회칼 테러 사건’을 언급한 황상무 시민사회수석을 윤석열 대통령은 ‘그냥 한번 말실수’로 받아들이는 것 같다.
윤 대통령이 황 수석을 불러 공개 질책했다거나 황 수석이 사표를 제출했다는 누스는 없고, 16일 황 수석이 언론에 ‘’사과 말씀 드립니다‘라는 제목의 입장문만 배포했다.
명색이 방송사 앵커 출신 대통령 비서가 아무리 마음에 안 들더라도 MBC 기자를 향해 “MBC는 잘 들어”라며, 과거에 언론인이 자기가 사는 아파트 단지 안에서 칼 맞은 사례를 과시하듯 떠들어댄 것을 이런 사과문 하나로 끝내도 되는 모양이다. 대통령실은 윤 대통령부터 자신들의 언행이나 결과에 대해 타이밍에 맞게 책임지는 모습을 본 기억이 별로 없다. 김건희 여사의 ‘디올백’도 그런 맥락이다.
황 수석은 언론에 배포한 입장문에서 “저의 언행으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점, 사과드린다“며 “이야기를 듣는 상대방의 입장을 헤아리지 못했다. 언론인 여러분께 사과드린다“고 말했다.
그러면서 “떠올리고 싶지 않았을 사건의 피해자 유가족 여러분께도 심심한 사과와 위로의 말씀을 올린다“며 “앞으로는 공직자로서 언행을 각별히 조심하고, 더 책임 있게 처신하겠다“고 덧붙였다.
한편, 황 수석은 14일 출입기자 점심식사 자리에서 MBC 기자를 바라보며 “MBC는 잘 들어”라고 말한 뒤 “내가 (군) 정보사 나왔는데 1988년에 경제신문 기자가 압구정 현대아파트에서 허벅지에 칼 두 방이 찔렸다”고 보도했다.
황 수석은 “당시 정부에 비판적인 논조의 기사를 쓰고 했던 게 문제가 됐다는 취지“라고 말했고, ‘왜 MBC에게 잘 들으라고 했냐’는 질문에는 농담이라는 말과 함께 ‘정보보고 하지 말라’는 당부도 덧붙였다고 한다.
황 수석이 언급한 사건은 노태우 정권 초기인 1988년 오홍근 중앙경제 사회부장이 자신이 살던 아파트 앞에서 괴한들의 횟칼에 허벅지가 찢기는 등 테러를 당한 사건이다.
당시 국방부 수사 결과 이 사건은 정보사 예하부대 현역 군인들이 오홍근씨가 월간중앙 1988년 8월호에 기고한 ‘청산해야 할 군사문화’라는 제목의 칼럼에 불만을 품고 범행을 저지른 걸로 밝혀졌다.
본지 최보식 편집인은 사건기자 초년병 시절 1988년 ‘정보사의 오홍근 테러사건‘을 취재했고 군인이 개입됐을 거라는 주요 단서를 보도했다. 그때만 해도 군이 개입되면 모든 게 비공개 수사였다. 압구정동 현대아파트 단지 앞에서 밤을 꼬박 새 기다렸다가 은밀하게 진행되던 ‘사건 현장 검증‘을 단독 촬영한 적있다. 그때 처음 범인들의 모습이 기자에게 노출된 것이다. 그 현장 검증 사진들이 조선일보에 게재되고 연합통신에도 릴리스됐다.
그런데 황 수석은 오홍근 테러 사건 당시에는 기자가 되기 전이었고 그 사건을 직접 취재한 적도 없다. 그는 왜 자신이 직접 겪은 ‘사건 뒷얘기‘ 설을 푸는 것도 아니고, 더욱이 ‘MBC는 잘 들어‘라며 오해받기 딱 좋은 이런 불필요한 얘기를 꺼냈을까. 마음에 안 드는 MBC 기자들도 그렇게 테러당할 수 있다는 협박인가.
KBS 9시 뉴스 앵커 출신인 황 수석은 지난해 11월 강승규 전 수석의 후임으로 임명됐다. 1991년 한국방송 기자로 입사해 사회부와 통일부·정치부와 뉴욕 특파원, 사회부장 등을 거쳤다.
그런 그가 언론인을 테러한 군인들이 소속된 정보사 출신이라고 그렇게 과시하고 싶었던 걸까. 참 이해하기 어려운 대통령 비서다. 윤 대통령은 어떻게 이런 비서들만 모았는지 모르겠다.
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