정부의 의대 증원으로 의대 쏠림이 가속화 돼 기초과학이 몰락할 위기라는 우려가 나왔다. 이공계 교육과 연구에 획기적인 지원을 해야한다는 주장이 나온다.
전국대학기초과학연구소연합회는 1일 의견서를 내고 “우리 사회는 지난 몇 달간 의과대학 입학 정원 증원 문제로 매우 큰 혼란을 겪고 있다”며 “의대 증원 문제에 매몰돼 기초과학의 몰락 위기가 현실화 될 수 있다”고 밝혔다.
연합회는 “기초과학계는 지난해 8월 이후 이미 정부 R&D 예산 삭감의 충격을 겪으면서 다양성 기반의 보편성 연구과제가 외면됐고 타당한 이유나 설명 없이 시행된 과제 예산이 일률적으로 삭감됐다”며 “정부와 과학기술자 간 신뢰가 훼손됐다”고 지적했다.
연합회는 “충격이 채 가시기 전 갑작스런 의대 증원은 기초과학 분야 인재 확보에 어려움을 가중시킬 수 있다”며 “단순한 숫자를 뛰어넘어 기초과학 전체에 대한 사회적 가치 하락으로 이어질까 우려되는 상황”이라고 짚었다.
그러면서 연합회는 △기초학문에 대한 장기적 지원 △의대 지원과 동시에 이공계 교육·연구에 획기적 지원 △모든 기초과학 전공 대학원생의 학비와 생활비 지원 △연구 인프라 구축과 플랫폼 확대 △R&D 예산에 대한 합리적인 정책 수립과 법적 장치 마련 등을 정부에 촉구했다.
이준호 기초과학연합회 회장(서울대 기초과학연구원장)은 “정부의 R&D 예산 삭감으로 붕괴된 정부와 과학자들간 신뢰관계가 회복되기도 전에 다시 의대 증원 문제가 우리나라 기초과학과 과학기술 발전에 장단기적으로 심각한 타격을 줄 것”이라며 “특단의 대책이 필요하다는 인식을 공유해 의견서를 발표했다”고 설명했다.
이지희 기자 easy@etnews.com
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