전당대회 룰 결정되자 ‘한동훈 뜬다’…與, 당권 레이스 ‘활활’

한동훈 국민의힘 전 비상대책위원장 ⓒ데일리안 홍금표 기자

한동훈 국민의힘 전 비상대책위원장이 차기 전당대회 룰이 결정되자마자 당권 도전에 시동을 거는 모양새다. 당이 7월말 전대에 당대표에게 전권을 주는 ‘단일지도체제’를 적용하기로 하면서 사실상 경쟁자가 없다고 판단한 것으로 풀이된다. 다만 당대표 경선에 일반 국민 여론조사가 20~30% 반영될 것으로 전망되는 만큼, 당내 일각에선 예상 밖의 당권주자가 선전할 가능성을 배제해선 안 된다는 목소리를 내고 있다.

국민의힘 당헌·당규 개정 특별위원회는 12일 서울 여의도 중앙당사에서 마지막 회의를 열어 제4회 전당대회에 현행 단일지도체제를 유지하는 방안을 의결했다고 밝혔다. 전대를 얼마 남기지 않은 만큼 앞서 논의되던 ‘집단지도체제’나 ‘절충형 지도체제’로의 전환은 당원과 국민들에게 혼란을 심어줄 수 있다는 우려에서다.

단일지도체제는 당대표와 최고위원 경선을 따로 치러, 1명의 대표와 5명(청년최고위원 포함)의 최고위원을 선출하는 제도다. 1인인 당대표가 당의 인사·조직·예산에 관한 결정권을 갖는 절대적인 권한을 영위할 수 있다는 게 특징이다. 이에 정치권에선 단일지도체제를 당대표 ‘원톱 체제’라고 부르기도 한다.

이 같은 전대 룰이 발표되자마자 국민의힘 차기 당권 레이스엔 불이 붙었다. 특히 현재 당내 가장 유력한 당권주자로 꼽히는 한 전 위원장이 사실상 당권 도전을 공식화하는 행보를 보이면서 지각 변동이 일어나는 모양새다.

실제로 한 전 위원장이 전대 출마를 위해 여의도에 사무실을 마련하고 당대표 캠프를 꾸렸단 보도까지 나오면서 당 안팎에선 한 전 위원장의 당권 도전을 상수(常數)로 보고 있다. 한 전 위원장은 최근 자신이 총선을 앞두고 영입한 인사들과 만나 전대 출마 의사를 넌지시 밝힌 것으로 알려지기도 했다.

국민의힘 한 의원은 “거론되는 인사들의 역할도 조율이 되지 않았고, 아직 캠프를 완전히 꾸린 것은 아니고 앞으로 꾸리기 위해 준비를 하고 있다고 보는 게 맞다”면서도 “그래도 출마를 결심한 건 맞다”고 말했다.

당 안팎에선 한 전 위원장이 이 시점에서 출마로 연결될 수 있는 행보를 보이는 이유로 단일지도체제의 유지를 꼽는다. 그동안 당대표를 견제할 수 있는 인물을 선출하는 집단지도체제나 절충형 지도체제 도입은 한 전 위원장의 당권 도전에 가장 큰 걸림돌로 여겨져왔다. 한 전 위원장이 윤석열 대통령과 대립각을 세운 상황에서, 혹시나 자신을 견제할 친윤(親尹) 세력이 지도부에 진입하는 건 향후 행보에 어려움으로 작용할 수 있어서다.

국민의힘 관계자는 “지도체제가 어떻게 되든 한 전 위원장이 나오면 당선되는 게 당연하단 분위기가 있었는데, 원톱 체제가 유지되니 지금 상황에서 움직임을 보이는 것 역시 당연한 것”이라며 “사실 지금 준비해도 늦은 것인 만큼 앞으로 한 전 위원장은 빨리 실무진을 꾸리고 캠프를 만드는데 집중하는 모습을 보일 것”이라고 전망했다.

차기 국민의힘 당권주자인 안철수 의원(왼쪽)과 나경원 의원(오른쪽)이 지난 4월 15일 오전 국회에서 열린 국민의힘 4선 이상 국회의원 당선인 간담회에서 인사를 나누고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

변수가 없는 것은 아니다. 가장 큰 변수는 당대표 경선에 일반 국민 여론조사를 반영하기로 룰이 개정될 가능성이 높다는 것이다. 당헌·당규 개정 특위는 이날 ‘당원 투표 100%’로 당대표를 뽑는 현행 경선 규칙을 ‘당원 투표 70%+일반 국민 여론조사 30%’나 ‘당원 투표 80%+일반 국민 여론조사 20%’로 개정하는 안건을 의결했다. 두 안건을 두고 갑론을박이 벌어진 만큼, 정확한 여론조사 반영 비율의 결정은 비대위에 맡기겠단 입장이다.

민심 반영 비율이 높아질 경우 다른 당권 주자들도 “여론을 흔들면 당권을 노려볼 수도 있다”는 생각에 출마할 결심할 수 있단 이야기가 나온다. 이 경우 가장 출마가 유력한 건 비윤(非尹)계 유승민 전 의원이다. 같은 의미로 안철수 의원 역시 민심 반영 확대의 수혜자로 분류된다.

실제로 안 의원은 이날 국회에서 열린 의원총회를 마친 뒤 기자들과 만나 “(당대표 경선 시) 민심의 비율을 높이는 게 우리 당이 가야 할 길”이라며 “(여론조사) 30% 안, 심지어 50% 안이라도 받아서 민심을 제대로 받들겠단 모습을 보여줘야 한다”고 민심 반영 비율을 더 높여야 한다는 의견을 내기도 했다.

‘단일지도체제’ 유지에 환영 의사를 밝힌 다른 당권주자가 있다는 점도 한 전 위원장의 향후 행보에 변수로 작용할 수 있단 전망도 나온다.

차기 당대표 후보로 거론되는 나경원 의원은 이날 취재진에게 “2인 체제는 비정상적인 체제였기 때문에 단일지도체제가 맞다”며 “지금은 워낙 비상상황이기 때문에 단일지도체제가 맞다는 생각”이라고 말했다. 일각에선 단일지도체제가 유지된 상황에서도 나 의원이 당권에 도전해 한 전 위원장과 겨뤄볼 결심을 한 것이 아니냐는 분석이 나온다.

실제로 나 의원은 13일 오전 국회에서 31명의 당내 의원들이 참여 의사를 밝힌 ‘국회 인구와 기후 그리고 내일’이란 이름의 연구단체를 출범한다. 이에 일각에선 나 의원이 전대를 앞두고 당내 세력화를 서두르는 것이 아니냐는 해석을 내놓고 있다.