“하루 몇 명의 방문객이 푸바오 보기 위해 에버랜드 판다월드에 방문하냐” 질문에 강바오가 내놓은 답은, 벌어진 입이 안 다물어질 정도다

푸바오를 보기 위해 에버랜드 ‘판다월드’에 매일 8천 명의 방문객이 모이고 있다는 사실이 전해져 놀라움을 안겼다.

23일 첫 방송된 SBS ‘푸바오와 할부지’에서는 MC 장도연과 전현무가 푸바오를 실물로 보기 위해 직접 판다월드를 찾은 장면이 담겼다.

판다월드에는 푸바오를 보기 위해 수많은 인파가 모여있었다. 그들은 카메라 등 전문적인 촬영 장비를 가지고 와 푸바오 촬영에 열중하는 모습을 보이기도 했다. 장도연과 전현무 역시 넋을 놓고 푸바오가 먹고 노는 모습을 바라봤는데. 

이후 강철원 사육사와 진행한 인터뷰에서 장도연은 “하루에 몇 분이나 오시냐”고 물었고 강 사육사는 “하루에 7~8천 명 정도 오신다”고 답해 입이 떡 벌어지게 했다. 이어 그는 “그래서 제한 관람을 하고 있다. 너무 많은 분들이 오고 있기 때문에 한 회차에 7~80명씩 5분 단위로 보고 퇴장시키고 있다”고 전해 놀라움을 안겼다.

푸바오를 보기 위해 한국은 물론 해외에서 찾아온 팬들도 있다고. 이를 듣던 전현무는 “대나무 먹는 모습을 보니까 한 시간은 넋 놓고 볼 것 같더라”며 열렬한 팬심에 공감을 표했다. 

한편 ‘푸바오와 할부지’ 1회 시청률은 4.7%, 분당 최고 시청률은 6%까지 치솟으며 뜨거운 인기를 입증했다. ‘푸바오와 할부지’는 판다 푸바오와 강철원 사육사의 만남과 이별을 관찰하는 토크프로그램으로 푸바오 탄생에 얽힌 뒷이야기, 강바오와 푸바오의 첫 만남 등을 그릴 예정이다.

황남경 에디터 / namkyung.hwang@huffpost.kr